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Les besoins en eau des discus

Les besoins en eau des discus

M ais pourquoi l'eau est elle si importante pour nos discus ?

Et bien comme bon nombres d'espèces aquatiques, l'eau est le milieu de vie des poissons. A l'instar de notre air elle contient oxygène, CO2, azote et bien d'autres éléments qui influent sur leur état de santé.

L'eau ce fameux élément source de vie « baigne » nos poissons et ces derniers sont intimement liés à elle.

Il faut aussi savoir que l'eau est un très bon solvant ; c'est-à-dire qu'elle a de bonnes capacités à dissoudre de nombreuses substances.

Parmi celles-ci citons par exemple les gaz (oxygène, CO2 etc.) les sels minéraux (Calcium, magnésium, sodium…) ou encore les métaux (plomb, cuivre…)

Et cela va compliquer quelque peu les choses car, ces éléments présents dans l'eau peuvent jouer un rôle important sur la physiologie des discus et même interagir les uns avec les autres.

C omme vous le savez les discus sont  originaires d'Amérique du sud.

Les eaux qui ont vue naitre ces poissons à l'état sauvage sont douces (elles contiennent peu de minéraux), et acide (pH inférieur à 7), Heiko Bleher dans son ouvrage « le Bleher du discus » mesure par exemple au nord de Victoria do xingu en 2002 un pH de 6,5 , une conductivité de 21 micro-siemens  et une température de 28,5°C.

Le discus s'est donc adapté au fil de son évolution à vivre dans ce type de milieu.

A la lecture de ceci, nombres d'entre vous froncerons les sourcils en ce grattant la tête…

« Mes discus ne vivent pas dans de tels paramètres d'eau ! Et ils s'en portent très bien ! »

Je suis entièrement d'accord avec vous, mais je pense que certains faits restent toutefois intéressants à entendre. Certes des années d'élevage et de sélections on rendu nos actuels pigeon blood et autres turquoises rouges plus tolérants en matière de qualité d'eau, il reste néanmoins que ce poisson garde en parti ses exigences naturelles. De même, il faut mettre en relief le faite que l'homme élève des discus depuis peu (avant la seconde guerre mondiale) et que la réelle explosion des variétés que nous connaissons à commencer dans les années 80…

Il est clair que chaque espèce de poisson possède des exigences et des plages de tolérances qui lui sont propres. La plage de tolérance du discus et par exemple plus petite qu'un néon innesi.

L e premier paramètre à connaitre est la dureté. Pour la maintenance de discus d'élevage, un KH situé entre 2 et 4 degrés allemand convient tout à fait avec un GH entre 4 et 7 degrés.

 Naturellement, avec de telles duretés, le pH de l'aquarium devait être neutre à acide (7 et inférieur à 7).

En ce qui concerne les matières azotées, le discus tolère quelques écarts ponctuels, mais pour ne pas l'incommoder je vous conseille de ne pas aller au dessus de 25mg / L de nitrates.

Pour ce qui est de l'ammoniaque et des nitrites, des valeurs nulles sont impératives ; leur présence étant toxique pour les poissons.

Les discus seront sensibles à la présence de polluants dans l'eau tels que métaux lourds, chloramines et autres. Je n'ai pas de données précises à ce sujet mais il est important de neutraliser ces éléments avant tout changement d'eau effectué avec de l'eau du robinet ; et ceci grâce à un contionneur d'eau.

 L'utilisation d'un conditionneur d'eau est vivement conseillé.

Je ne compte plus le nombre d'utilisateurs d'eau du robinet non conditionnée avec lequel j'ai pu discuter qui se sont un jour confronté à des problèmes de mortalités subites à la suite de changements d'eau…

En ce qui concerne le rythme des changements d'eau, il est conseillé d'effectuer un changement d'eau d'environ 30% minimum du volume de l'aquarium une fois par semaine. (Nous ne parlons ici que de maintenance de discus en bac « communautaire » et non d'élevage.)

Cette fréquence varie bien entendue selon les cas (reproduction, grossissement, population de l'aquarium etc…) 

V oici désormais quelques cas particuliers qu'il me semble intéressant d'aborder:

Les discus comme d'autres poissons peuvent s'adapter à d'autres paramètres que ceux cités plus haut.

Ainsi l'on peut rencontrer certains cas de figures ou les conditions de maintenance et la gestion de la qualité d'eau défient les besoins connus de ce poisson.

Pourtant, il faut bien se garder de considérer ces cas particuliers comme des méthodes à reproduire. Car ceci reste bien souvent des cas isolés qui s'explique généralement.

Voici quelques exemples que j'ai pu rencontrer et ils ne seront à coup sûr pas les derniers que je rencontrerai !

Le premier exemple est sans doute celui que j'ai le plus entendu…

De nombreux discussophiles qui ont une maintenance quelque peu hasardeuse (Rythme de changement d'eau non régulier, qualité d'eau non adéquate par rapport aux besoins du discus etc.) s'étonne de voir leur toute nouvelle acquisition ne pas s'adapter à leur aquarium.

Un discus acheté depuis peu qui ne se porte pas bien ; au milieu d'autres présents dans l'aquarium depuis de nombreux mois en laisse plus d'uns perplexe…

Après avoir écarté les pistes liées aux problèmes de transport ou d'acclimatation, je vous invite tout simplement à tester l'eau de ce bac…et vous trouverez souvent quelques explications !

Il arrive souvent par manque de connaissance, par habitude ou négligence que le simple test d'eau ne soit pas fait. Or les paramètres d'eau d'un aquarium ne sont pas figés ; ils évoluent plus ou moins vite dans le temps.

Prenons le cas des nitrates ; ceux-ci s'accumulent au fil du temps dans l'aquarium. Pour éviter des valeurs trop hautes, il faut assurer des changements d'eau réguliers et assez conséquents. Si ces changements d'eau ne sont pas correctement effectués, la valeur nitrates de l'aquarium tend à augmenter lentement mais surement au fil des mois.

Les poissons présents dans l'aquarium s'adaptent car ce changement s'opère progressivement.

J'ai déjà observé des discus ayant un comportement vif avec des appétits d'ogres dans un bac à plus de 100mg/L de nitrates. Toutefois, une telle situation ne saurait durer et il est absolument déconseillé d'acclimater un nouveau discus dans ce type d'eau même si ceux déjà présent se portent bien !

Car aux stress du transport, de l'acclimatation, de la compétition pour s'insérer au sein d'un nouveau groupe de discus ; s'ajouterai un stress environnemental. On minimise  alors les chances d'adaptation !

Bien sûr, de nombreux autres paramètres évoluent et peuvent causer des problèmes d'adaptation pour les nouveaux poissons. J'ai volontairement pris l'exemple des nitrates car il est à mes yeux le plus explicite.

Le second exemple de cas particulier peut être celui de l'utilisation d'eau du robinet.

Certains ont la chance d'habiter une région ou l'eau du robinet a des caractéristiques idéales pour la maintenance du discus (les veinards !!!)

Peut-on pour autant dire que le discus se maintient aisément dans de l'eau sortant directement du robinet ?

Ma réponse est tout simplement « non », car la qualité d'eau qui coule au robinet peut être différente d'une région à l'autre, d'une ville à l'autre, d'un quartier à l'autre ou même d'un pâté de maison à l'autre !

Aujourd'hui, il existe peu d'endroit ou l'eau du réseau est idéale pour le discus ; mais il en existe et l'essentiel est de tester cette eau et surtout ne pas oublier de la préparer. De là à affirmer que les discus vivent dans de l'eau du robinet, il y a une marge…

Personnellement je préfère lire ou entendre mes discus vivent dans l'eau de mon robinet. Vous me direz c'est peut être un détail, mais il a son importance lorsque ce genre d'information arrive aux nouveaux discussophiles.

  L'eau du robinet peut être utiliser pour les discus à condition de prendre un minimum de précautions !

Toujours lié à l'eau, prenons l'exemple de 3 éleveurs :

Le premier élève des discus dans une eau moyennement dure (plus dure que les eaux habituellement utilisée pour la maintenance du discus), le second dans une eau très douce (Beaucoup plus douce que les eaux fréquemment utilisée pour la maintenance du discus), le troisième quant à lui élève ses poissons dans une eau issue d'un adoucisseur d'eau domestique.

Ces trois éleveurs élèvent la même espèce de poisson : le discus ; pourtant quelques points les différencieront…

* Les discus du premier éleveur seront relativement peu exigeant en ce qui concerne la dureté de l'eau (GH/KH) tolérant sans problème des valeurs plus hautes que la moyenne. Vous trouverez chez lui une bonne quantité de variétés dites « anciennes » (les premières sélectionnées  par l'homme)

* Le second éleveur aura des poissons qui demanderont un meilleur suivi au niveau de la dureté d'eau, et se rapprochera d'une maintenance plus classique. Certaines variétés qu'il élève seront très récentes et encore plus exigeantes.

* Quant au troisième éleveur, ces poissons seront presque une curiosité tant l'on peut lire dans tous les manuels que l'eau issue d'un adoucisseur domestique est « impropre » à une utilisation aquariophile. Cet éleveur élève une seule et unique variété et ses poissons s'adapteront dans pas mal de milieu.

Cet exemple met l'accent sur deux cas particuliers :

Le premier est lié à la souche. L'éleveur propose en effet à ses souches un certain type de milieu qu'il est important de connaitre. Des discus élevés depuis de nombreuses générations dans des caractéristiques d'eau quelque peu particulières pourront développer une plage de tolérance différente de celle proposée dans cet article ou la littérature spécialisée.

Il y a de forte chance que les premiers résultats d'élevage du premier et du troisième éleveur n'aient été très bons ; mais le travail de sélection faisant, ces souches ont aujourd'hui développée des traits d'adaptation à leur milieu.

Pourtant nous ne pouvons pas conseiller à tous les passionnés de discus de passer leurs poissons à l'eau dure ou sortie tout droit d'un adoucisseur.

Se renseigner sur la qualité d'eau que l'éleveur ou le magasin utilise est primordial avant l'achat.

Le second cas intéressant à souligner est lié à la variété. En effet les variétés dites « plus ancienne » tels les cobalts, pigeon blood, turquoises sont généralement plus tolérantes quant à la qualité d'eau. Les variétés plus récentes (ou issus de croisement avec des formes sauvages) restant généralement plus exigeante.

Les variétés récentes demandent généralement une plus grande attention.

P our terminer ce chapitre, je voudrai mettre un point d'honneur sur la qualité de l'environnement de l'animal.

Comme vous venez de le voir, l'eau est un élément essentiel qui conditionne la vie et la santé des poissons.

Assurer un bon environnement à vos discus (assurer une bonne qualité d'eau) sera la meilleure des préventions contre l'apparition de maladies ; un stress environnemental étant souvent le premier stress auquel le discus doit faire face. Dans un environnement sain, l'organisme du discus est capable de lutter seul contre un bon nombre d'agents pathogène (de maladies).

De plus, comme nous l'avons vu, ne tirez pas de conclusions trop hâtives a propos de maintenances particulières que vous pourrez rencontrer. Soyez régulier dans votre entretien afin de proposer à vos discus une qualité d'eau stable en adéquation à leurs besoins. S'éloigner des besoins du discus, c'est prendre le risque de s'exposer à un problème « x » ou « y ».

V oila, vous venez de finir de lire le 1^er chapitre ! Retrouvez le mois prochain l'article sur les paramètres d'eau et leurs significations. En attendant, si vous le désirez, vous pouvez poster à tout moment vos remarques ou questions dans la rubrique « commentaire » en bas de page.

Yann

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